如果按照战场上正面较量时候的战斗力来算，梁山好汉中，真正擅长战阵斗争的人数极少——梁山豪杰虽多，但大多是江湖之辈：比如白胜和时迁是偷鸡摸狗的出身，少数曾在官府做事的武职人员出身的，也都是下级军官：比如索超、魏定国等人。
“四大寇”方腊
并且，虽然山东宋江名义上和河北田虎、淮西王庆、江南方腊相提并论，被称之为“四大寇”，但实际上，这“四大寇”里，以梁山的综合力量最为孱弱：因为不论是田虎和王庆、方腊，都能建立一个草台朝廷出来，和大宋朝廷对抗，并且，这草台朝廷也确实能有效发挥征发人力、物力的职能，而梁山从始至终做不到这一点，这也说明：梁山看似豪杰众多，但本质上还是人才缺乏。因此，梁山五虎将，事实上宋江在梁山本来为数不多的人才中挑选出来的。
五虎将：关胜
所谓梁山五虎将：关胜，系关羽后人，刀法在梁山中可谓力压众人。当初宋江都对关胜的刀法赞叹不已;林冲，在关公上梁山之前，其武功可谓独当一面。当年三打祝家庄，扈三娘力挫梁山众人，最终败在林冲手里;呼延灼，出自将门世家。余下的二位，则是秦明和董平。秦明和董平，在征方腊中战死，成为五虎将中仅有的战死者。那么，为什么这二人会战死，而其余三个却安然无恙?原因如下：
第一：战斗力问题。事实上秦明和董平原本和索超、雷横他们一样，都是朝廷的下级军官、底层官吏，其武功水平看似很强，但也局限于下级军官中，属于上不得台面之流——董平善于双枪，但其实是中看不中用的花架子，至于秦明，看似其使用狼牙棒的时候很威武，但其实也是花架子居多——征伐祝家庄的时候，秦明曾被扈三娘打败。而梁山豪杰和方腊集团的战斗，属于你死我活、拼尽全力的斗争，最终，关胜、林冲、呼延灼因为真正武艺超群得以幸存，而董平和秦明因为武艺一般而惨遭丧命。
第二。性格问题。秦明绰号霹雳火，其性格以暴躁著称。这样的性格意味着每次打仗，他都抢先冲锋，平日遇到功夫不好的对手倒也罢了，一旦遇到能征善战之辈，秦明必死无疑——后来秦明就因为遇到方杰，被方杰杀死。第三。地位问题。董平武功平平，却被选为先锋。能力低下却又处于高危岗位，这导致了董平的悲剧。